Érosion dentaire : stades, causes et traitement
L’érosion dentaire est la perte irréversible de l’émail causée par la dissolution chimique de l’émail dentaire due à l’exposition aux acides, entraînant un amincissement et un affaiblissement progressifs au fil du temps.
Aujourd’hui, elle est observée beaucoup plus fréquemment en raison de facteurs tels que la consommation accrue de boissons acides, le reflux gastro-œsophagien et la sécheresse buccale. Aux stades précoces, on observe un ternissement de la surface de l’émail et une sensibilité ; aux stades plus avancés, une perte d’émail, une exposition de la dentine, un raccourcissement des dents, une décoloration et une fragilisation accrue sont constatés. Cette affection entraîne non seulement des problèmes esthétiques, mais aussi une perte importante de la fonction masticatoire et du confort bucco-dentaire.
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Différence entre l’érosion dentaire et la carie dentaire
L’érosion dentaire et la carie dentaire sont souvent confondues, mais ce sont en réalité deux affections complètement différentes. La carie est une maladie causée par des bactéries qui dégradent la surface de la dent. L’érosion, en revanche, n’est pas causée par des bactéries mais par des acides, et la surface dentaire s’use progressivement.
- Caries = un processus de “formation de cavités” causé par les bactéries
- Érosion = la “dissolution” lente de la dent causée par les acides
L’érosion est généralement causée par :
- Boissons acides
- Acide gastrique atteignant la bouche
- Régime alimentaire constamment acide
La carie, en revanche, est causée par :
- Le sucre restant dans la bouche
- Un brossage insuffisant
- L’accumulation de bactéries
Stades de l’érosion dentaire
L’érosion dentaire est un processus qui progresse silencieusement. Au stade précoce, les patients peuvent uniquement ressentir une sensibilité de courte durée. Aux stades suivants, la surface de l’émail devient progressivement rugueuse, une translucidité et un arrondi apparaissent sur les bords incisifs, et la sensibilité au chaud et au froid augmente.
Au stade avancé, elle se caractérise par une perte complète de l’émail avec exposition de la dentine, un jaunissement des dents et un raccourcissement de leur longueur. Cette détérioration peut créer un aspect affaissé et vieilli du tiers inférieur du visage, car la hauteur des dents soutient la structure faciale.
Si l’érosion n’est pas traitée, elle entraîne à la fois une perte esthétique et des problèmes fonctionnels, ainsi que des fractures dentaires et une sensibilité importante.
Causes de l’érosion dentaire
L’érosion dentaire peut résulter de sources acides externes (extrinsèques) et internes (intrinsèques). Lorsqu’elles sont consommées fréquemment, les boissons gazeuses, les boissons énergisantes, les boissons pour sportifs, les jus de fruits, l’eau citronnée, le vinaigre et les produits fermentés affaiblissent la structure de l’émail.
Garder les boissons longtemps dans la bouche, une consommation fréquente au cours de la journée et la prise nocturne augmentent les facteurs de risque.
Les causes internes incluent le reflux gastro-œsophagien, le reflux d’acide gastrique, les vomissements liés à la grossesse, la boulimie, les comportements de vomissements fréquents et l’arrivée d’acide gastrique dans l’environnement buccal.
En outre, la diminution de la fonction des glandes salivaires, l’utilisation prolongée de médicaments (tels que les antidépresseurs et les antihistaminiques) et la sécheresse buccale rendent l’émail plus vulnérable.
Recommandations pour la protection contre l’érosion
- Limiter les boissons acides et les consommer à l’aide d’une paille
- Rincer la bouche avec de l’eau après les boissons acides
- Ne pas se brosser les dents pendant 30 minutes après une exposition aux acides
- Augmenter la production de salive en utilisant des chewing-gums au xylitol
- Utiliser des gels de reminéralisation et un apport élevé en fluor
- Si un traitement du reflux est nécessaire, consulter un spécialiste en gastro-entérologie
- Effectuer des contrôles dentaires réguliers
Ces habitudes protègent la surface de l’émail et ralentissent la progression.
Modifications alimentaires
Chez les personnes à risque d’érosion dentaire ou de caries, les habitudes alimentaires peuvent être considérablement améliorées même avec de petits changements. L’objectif est de réduire la durée d’exposition des dents aux acides et aux sucres. Ces changements soutiennent également le succès du traitement.
Par exemple :
- Ne pas consommer fréquemment des boissons acides
- Réduire les produits tels que le cola et les boissons énergisantes
- Rincer la bouche avec de l’eau après la consommation de boissons acides
- Réduire le nombre de collations entre les repas
- Limiter les sucreries aux repas principaux
Le point important ici n’est pas une restriction totale, mais la réduction de la fréquence.
Problèmes esthétiques
À mesure que l’érosion dentaire et les caries progressent, des problèmes esthétiques apparaissent en plus des problèmes de santé. La surface des dents s’amincit, la couleur peut changer et les dents commencent à paraître plus courtes ou usées. Cette situation affecte directement l’esthétique du sourire, surtout au niveau des dents antérieures.
Avec le temps, les changements suivants peuvent être observés :
- Jaunissement et aspect terne des dents
- Fractures et amincissement des bords
- Raccourcissement de la longueur des dents
- Texture de surface rugueuse
Ces changements esthétiques peuvent être corrigés par de simples restaurations s’ils sont détectés tôt, mais s’ils progressent, des traitements plus complets peuvent être nécessaires.
Approche thérapeutique dans l’érosion dentaire
L’objectif principal du traitement est d’arrêter la progression de l’érosion. La modification des habitudes alimentaires, les protocoles de reminéralisation, les applications de fluor et les agents désensibilisants constituent les premières étapes.
Dans les cas modérés et avancés, des restaurations de surface en composite, des facettes en porcelaine minimalement invasives (veneers) et, si nécessaire, des restaurations céramiques complètes sont utilisées pour rétablir la fonction et l’esthétique des dents. Si la hauteur des dents est affectée, l’ajustement occlusal devient important. L’approche correcte consiste en une combinaison de protection + restauration + suivi régulier.
Lorsqu’elle est détectée tôt, l’érosion dentaire peut être contrôlée ; cependant, lorsqu’elle progresse, elle entraîne une perte tissulaire permanente. Par conséquent, le diagnostic précoce, la planification préventive et une approche restauratrice minimalement invasive sont essentiels.
Avec un suivi dentaire régulier, les dents peuvent être préservées à la fois sur le plan esthétique et fonctionnel pendant de nombreuses années.
